De objectiviteitsclausule in een rechtsbijstandsverzekering

Bij het afsluiten van een rechtsbijstandsverzekering kan een objectiviteitsclausule opgenomen zijn in het contract. Deze clausule beschermt de rechten van de verzekerde bij meningsverschillen met de verzekeraar over de opportuniteit of strategie van een juridische procedure. In dit artikel leggen we uit wat deze clausule inhoudt, wat de praktische gevolgen zijn en in welke situaties deze van toepassing is, met verwijzing naar de relevante Belgische wetgeving.

Alles wat u moet weten over de objectiviteitsclausule

1. Wat is de objectiviteitsclausule in een rechtsbijstandsverzekering?

De objectiviteitsclausule garandeert de verzekerde het recht om de beslissing van de verzekeraar aan te vechten bij een meningsverschil over de opportuniteit om een juridische procedure te starten of voort te zetten. Het biedt een neutrale en onpartijdige oplossing om dit soort conflicten te beslechten.

2. Wat is de wettelijke basis voor deze clausule in België?

Deze clausule wordt geregeld door artikel L141-6 van de Wet op de Verzekeringen, waarin verzekeraars verplicht worden een arbitrageprocedure of een beroep op een onafhankelijke advocaat te voorzien om meningsverschillen op te lossen.

3. In welke situaties is de objectiviteitsclausule van toepassing?

Hier zijn enkele concrete voorbeelden:

• Weigering van de verzekeraar om een procedure te dekken: De verzekerde wil een rechtszaak aanspannen over een geschil met betrekking tot een verkoopcontract, maar de verzekeraar oordeelt dat de kans op succes te klein is.
• Meningsverschil over de juridische strategie: De verzekeraar geeft de voorkeur aan een minnelijke schikking, terwijl de verzekerde naar de rechtbank wil stappen.
• Belangenconflict: Bijvoorbeeld als de verzekeraar mogelijk betrokken is bij de zaak (bij een geschil met een andere klant van de verzekeraar).

4. Hoe werkt de objectiviteitsclausule in de praktijk?

Bij een meningsverschil:

1. Beroep op een onafhankelijke advocaat: De verzekerde kan vragen dat een neutrale advocaat of expert de zaak beoordeelt.
2. Volgen van het advies van de advocaat: Als de advocaat oordeelt dat een procedure gerechtvaardigd is, moet de verzekeraar de kosten dekken, ook al was hij het daar aanvankelijk niet mee eens.
3. Extra kosten: Als de verzekerde de zaak uiteindelijk verliest, blijven de gemaakte kosten voor zijn rekening, tenzij anders vermeld in het contract.

5. Wie kiest de advocaat of de neutrale expert?

De verzekerde kiest de advocaat of expert, in overleg met de verzekeraar. Bij een geschil kunnen partijen een beroep doen op een lijst van vooraf goedgekeurde arbiters of experts.

6. Welke kosten worden gedekt door de verzekeraar in het kader van deze clausule?

De verzekeraar dekt doorgaans de redelijke kosten voor het verkrijgen van het advies van de onafhankelijke advocaat. Extra kosten (zoals proceskosten indien de verzekerde doorgaat ondanks een negatief advies) worden mogelijk niet vergoed.

7. Een illustratief voorbeeld?

Stel u heeft een geschil met een buur over de bouw van een omheining. U meent dat uw eigendomsrechten worden geschonden en wilt de zaak voor de rechter brengen. De verzekeraar vindt echter dat de procedure weinig kans van slagen heeft. U doet een beroep op de objectiviteitsclausule en vraagt een onafhankelijke advocaat om uw zaak te beoordelen.

• • Als de advocaat concludeert dat u een redelijke kans maakt, moet de verzekeraar uw juridische kosten dekken om naar de rechter te stappen.
• • Als de advocaat van mening is dat de zaak ongegrond is, kunt u alsnog doorgaan, maar dan op eigen kosten.

Adviezen en aanbevelingen

1. Lees uw contract aandachtig: Controleer of de objectiviteitsclausule aanwezig is en welke specifieke voorwaarden eraan verbonden zijn.
2. Verzamel voldoende bewijsmateriaal: Om uw kansen te vergroten, zorg ervoor dat u alle relevante bewijsstukken verzamelt voordat u een procedure start.
3. Raadpleeg snel een advocaat: Als er een meningsverschil ontstaat met de verzekeraar, vraag dan tijdig een onafhankelijk advies.
4. Bespreek de financiële gevolgen: Zorg ervoor dat u begrijpt welke kosten mogelijk niet door de verzekeraar worden gedekt.
5. Geef de voorkeur aan minnelijke oplossingen: Hoewel de objectiviteitsclausule een waarborg biedt, kan onderhandelen vaak sneller en goedkoper zijn.

De objectiviteitsclausule is een essentiële bescherming voor verzekerden. Ze biedt een neutrale oplossing bij meningsverschillen met de verzekeraar en zorgt voor een eerlijke behandeling van geschillen. Zorg ervoor dat u uw rechten en verplichtingen in het contract goed begrijpt om verrassingen te voorkomen in geval van een conflict.