Make accountancy great again

De accountancysector kampt al jarenlang met een groot probleem: ze wordt niet naar waarde betaald. Nochtans is het een vakgebied met een enorme meerwaarde, gedragen door professionals die tijd, geld en energie investeren om hun expertise op te bouwen. Maar in een wereld waar digitale tools zich razendsnel ontwikkelen en klantverwachtingen veranderen, is de onderwaardering van accountancy een kritiek probleem voor accountantskantoren.

Wat gratis is, heeft geen waarde

Een accountant verkoopt niet gewoon uren. Een accountant verkoopt expertise, opgebouwd door:

• Jarenlange studies: een veeleisend en grondig traject, stages en examens.
• Praktijkervaring: elk dossier en elke klant verfijnt vakkennis.
• Permanente vorming: om te voldoen aan de Norm, en up-to-date te blijven met fiscale, juridische en technologische ontwikkelingen.

Factureren op basis van gewerkte uren is dan ook een strategische fout. Een accountant wordt met de jaren efficiënter en net die efficiëntie moet worden gewaardeerd. Uurtarieven of vaste prijzen per opdracht zijn zelfs contraproductief.

​Waarom zou een klant minder betalen voor een taak die in twee uur wordt afgehandeld, terwijl die dankzij ervaring en expertise net beter en sneller wordt uitgevoerd? Wat te goedkoop is of zelf gratis wordt aangeboden, zal nooit naar waarde worden geschat.​​

Digitale transformatie

De perceptie van de waarde van accountancy was altijd al een probleem, maar digitale tools en abonnementsmodellen versterken dit nog. Accountantskantoren moeten vandaag zwaar investeren in:

• Performante accountancysoftware.
• Oplossingen voor compliance en automatisering (KYC, elektronische handtekening, e-facturatie, OCR, enz.).
• Samenwerkingsplatformen om efficiënter met klanten te communiceren.

Deze investeringen mogen niet ten koste gaan van de winstmarges van het kantoor. Ze dienen om klanten sneller, efficiënter en conformer te helpen. Logischerwijs moeten ze dus worden doorgerekend in de tarieven. Een kantoor dat investeert in betere service, moet niet inleveren op zijn marges, maar klanten laten inzien dat deze toegevoegde waarde een eerlijke prijs heeft.

Kortom, het facturatiemodel moet mee evolueren: een premium service verdient een premium prijs.

Het imposter syndroom

Een weinig besproken maar veelvoorkomend fenomeen onder accountants is het imposter syndroom. Velen aarzelen om hun tarieven te verhogen, omdat ze denken dat hun werk "normaal" is en "iedereen het kan doen". Dit wordt versterkt door het stereotype beeld van de accountant als iemand die rustig met een kop koffie cijfers zit te ordenen.

De realiteit is echter anders. Het beroep vereist discipline, verantwoordelijkheid en voortdurende waakzaamheid in een steeds veranderende juridische en fiscale omgeving. Dit is geen mechanisch werk, maar een intellectueel en strategisch beroep. Het is dus absurd om het onder de marktprijs aan te bieden.

Daarnaast speelt de markt in het voordeel van accountants: de vraag overstijgt het aanbod. Elk jaar wordt het moeilijker om nieuwe accountants te vinden, terwijl de vraag alleen maar toeneemt. Tekorten leiden onvermijdelijk tot prijsherzieningen.

Kantoren moeten dus stoppen met angst te hebben om hun expertise te waarderen en hun tarieven correct af te stemmen op de markt. Klanten moeten inzien dat een goede accountant een strategisch voordeel is voor hun bedrijf – en dat kwaliteit een eerlijke prijs verdient.

Een noodzakelijke mindset shift voor de sector

Door de sterke concurrentie en digitalisering moeten accountants hun aanpak herzien. Hier zijn enkele concrete stappen:

• Niet langer tijd verkopen, maar expertise en toegevoegde waarde. Klanten moeten begrijpen dat ze betalen voor oplossingen en strategisch advies, niet voor gewerkte uren.
• Premium abonnementen en forfaits aanbieden. Hierin kunnen technologische investeringen en efficiëntiewinsten worden verwerkt.
• Klanten opleiden over de waarde van hun accountant. Wie de impact op winstgevendheid en compliance begrijpt, zal bereid zijn om een eerlijke prijs te betalen.

Conclusie: herwaardering van accountancy expertise

Als accountants hun toekomst en winstgevendheid willen garanderen, moeten ze hun prijsstrategie herzien en hun waarde duidelijk communiceren. Kwaliteit heeft een prijs, en wat te goedkoop is, kost op lange termijn altijd meer.

Het doel is niet alleen overleven in een competitieve markt, maar een onmisbare speler worden, gewaardeerd naar de juiste waarde. Dit vereist een herziening van het facturatiemodel en een betere communicatie over de werkelijke meerwaarde van de accountant.

Dus, de volgende keer dat een klant vraagt of het "wat goedkoper" kan, onthoud dan: kwaliteit heeft een prijs, en low-cost heeft een maatschappelijke kost.​